Au moins six personnes sont mortes et 31 autres ont survécu au naufrage d’une baleinière survenu jeudi soir près du village de Linoko, à proximité de Kisangani, dans la province de la Tshopo.
Les recherches se poursuivaient samedi 8 août pour retrouver d’éventuels disparus. Le bilan demeure provisoire, le manifeste des passagers n’ayant pas encore été retrouvé, ce qui complique l’identification des victimes et la détermination du nombre exact de personnes à bord.
L’embarcation avait quitté le port de Kisangani en direction de Lokutu, à plus de 250 kilomètres de la capitale provinciale. Selon un témoin, de fortes vagues auraient provoqué le chavirement vers 19 heures, après le passage de l’embarcation à hauteur de Yakusu.
Le commissaire fluvial Jean-Pierre Bantoke affirme que la baleinière avait quitté le port à 18h05, malgré l’interdiction de naviguer à cette heure. Les services de contrôle auraient également demandé à l’armateur de reporter le départ au vendredi matin.
Les équipes de secours poursuivent les recherches sur le site du drame. Ce nouvel accident relance les préoccupations sur le respect des règles de navigation et le contrôle des embarcations sur les voies fluviales en RDC.
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